Ячмень входит в состав семейства Злаков и является одним из наиболее древних культур. Известно, что ячмень выращивали еще 10 тысяч лет назад в эпоху докерамического неолита. Самые древние подтверждения окультуривания ячменя принадлежат Сирии. До наших дней доходят исторические памятники, доказывающие факт выращивания ячменя нашими древнейшими предками. Одними из таких памятников служат древние египетские гробницы, а также озерные свайные постройки каменного и бронзового периода. А в диком, неокультуренном виде ячмень до сих пор встречается на огромной территории, расположенной от берегов Северной Африки и острова Крит на западе до подножия Тибетских гор на востоке.
Ячневая крупа получается путем дробления ячменных зерен. Перед переработкой ячменные зерна проходят обязательную стадию подготовки, во время которой происходит очистка от дефектных или мелких семян, а также от различных примесей органического и минерального происхождения. В процессе изготовления ячневая крупа не проходит стадии полирования и шлифования, что позволяет ей сохранить большое количество природной клетчатки.
В отличие от многих других круп, ячневая крупа не подлежит классификации на сорта. Вместо этого она различается по размеру крупинок, их которых состоит. В зависимости от величины этих крупинок ячневая крупа получает номера 1, 2 или 3. Крупа, поступающая на прилавки магазинов, как правило, представляет собой смесь из всех трех указанных номеров.
Состав и калорийность ячневой крупы
Зерно ячменя на 65 процентов состоит из медленноусвояемых углеводов, на 5-6 процентов из клетчатки, а также содержит 10 процентов белка. Клетчатка обладает способностью устранять проблемы желудочно-кишечного тракта, обеспечивая нормальное пищеварение и своевременный вывод из организма ненужных продуктов. Доказано, что ячменный белок имеет более высокую пищевую ценность, чем пшеничный. И это немаловажный факт, ведь растительный белок усваивается человеческим организмом практически на все 100 процентов.
Ячмень содержит витамины А, D, Е и РР, а также большинство витаминов группы В. Среди микроэлементов особо можно выделить фосфор, помогающий нормализовать обмен веществ и улучшить работу головного мозга. Кроме того, ячмень обогащает наш организм цинком, фтором, хромом, кремнием и бором.
Очень важным является наличие в ячмене большого количества железа, калия, кальция и магния в природном виде. Также зерно ячменя может похвастаться наличием таких элементов, как йод, медь, магний, кобальт, молибден, никель, стронций и бром.
В 100 г ячневой крупы в среднем содержится всего около 324 ккал.
Полезные ячневой крупы
Высокое содержание клетчатки делает ячневую крупу особенно ценной для тех, кто испытывает проблемы с кишечником, в том числе с частыми запорами. Ячменная каша прекрасно очищает желудочно-кишечный тракт, а также освобождает организм от токсинов. Хорош ячмень и в послеоперационный период при воспалении кишечника или желудка в качестве общеукрепляющего средства.
Диетологи рекомендуют включать в рацион ячневую кашу людям с избыточным весом. Это объясняется тем, что, благодаря клетчатке, каша из ячменя не только обладает прекрасными вкусовыми качествами, но и усваивается в течение продолжительного времени, поэтому дает ощущение сытости на длительный период. При употреблении ячменной каши уровень сахара в крови не увеличивается, что очень важно для больных диабетом.
Широко применяется и отвар ячменя. Он известен своим противовоспалительным, смягчающим, обволакивающим, мочегонным и спазмолитическим эффектом.
Помимо этого, ячмень не редко используют для лечения заболеваний печени, почек, мочевыводящих путей и желчного пузыря. Показан ячмень и при геморрое и ревматическом артрите. Также ячмень полезен людям с ослабленным зрением.
С давних времен люди использовали это растение для борьбы с кашлем и многочисленными простудными заболеваниями. С этой целью тело больного обкладывали недоваренным горячим ячменем.

Ячневая крупа: вред и противопоказания.
Эту крупу не стоит употреблять в пищу при целиакии и в случае индивидуальной непереносимости.